Van een dubbelleven naar een eerlijk verhaal

Stel je een sportieve vijftiger voor. Vader van drie prachtige kinderen, getrouwd, sociaal-cultureel werker en een echte genieter. Je ziet een persoon die een leven had als zo velen in België en Nederland: iemand die klarinet speelde, bij de scouts zat en vroeger op de planken stond in het theater. 

Toch schuilde er onder die façade jaren lang nog een ‘tweede Dirk’, iemand met een gokverslaving. Iemand die dacht “het komt ooit allemaal goed, ooit zou ik wel alles terugwinnen wat ik verloren had.”

Het dubbelleven

Tien jaar lang leefde Dirk in twee werelden. Aan de ene kant was hij de liefdevolle vader en echtgenoot; aan de andere kant de man die gevangen zat in spanning, bonussen en de illusie van controle. “Ik was vader, echtgenoot en zoon... maar daarnaast was ik de gokker, de verslaafde, de speler. Een verstikkend dubbelleven,” legt Dirk uit. 

In dat tweede leven kreeg hij erkenning van de gokaanbieders die hem extra bonussen gaven en geschenken opstuurden. Daartegenover stond dat hij gaandeweg het vertrouwen van de mensen rondom hem verloor. 

Het belang van een gesprek

Het besef dat het "geen spel meer was" kwam pas toen de financiële put bodemloos was. Het keerpunt? Een opname na een donkere periode van zelfmoordgedachten. 

Wat hem het meest hielp tijdens zijn herstel lijkt simpel, maar het is het moeilijkste wat er is: PRATEN. “Wat me het meeste houvast gaf? Dat ik er eindelijk over kon praten. Iets wat ik gedurende mijn tien jaar durende gokperiode simpelweg niet kon,” vertelt Dirk. Hij is heel duidelijk: praten helpt. In welke fase je ook zit, praten helpt. Praat met mensen die je vertrouwt, een vriend, een hulpverlener of een ervaringsdeskundige.

Herstel is geen rechte lijn omhoog; het is keihard werken aan het terugwinnen van vertrouwen bij de mensen die je liefhebt.

Waarom Beyond the Bet?

“Het hulpverleningslandschap biedt nog te weinig concreet houvast voor wie worstelt met een gokverslaving,” stelt Dirk vast. “Het is een stille verslaving die vaak pas zichtbaar wordt als de put al metersdiep is. Daarom sla ik de handen ineen met Arne.”  De twee leerden elkaar kennen tijdens onze opleiding tot ervaringsdeskundige aan de UCLL. 

Dirk verduidelijkt: “ik heb enorme bewondering voor hoe hij dit thema bespreekbaar maakt. Bij Beyond the Bet gebruiken we onze eigen littekens als kompas voor jouw herstel. Want of je nu een jongere bent die de controle verliest of een ouder die machteloos toekijkt: wij laten je zien hoe het verslavingsmechanisme écht werkt.”

Komen elementen uit Dirk’s verhaal je bekend voor? Of ken je iemand die nood heeft aan een (anoniem) gesprek? Neem vrijblijvend contact op of maak een afspraak.